「高学歴ワーキングプア」
水月昭道 著
光文社新書 2007年
7年前、大学院博士過程にいた僕は、毎日脅迫にあっている気分だった。ご飯を食べている時間にみんなは研究を進めている。論文を書かないと周りから遅れる。そんなことから、一時期は朝5時には大学に行き研究を進めていた。もちろん夜はまともに寝られない。体調は日々最悪。これは僕だけではなく、周りもそうだった。同期の人々は、情緒不安定になったり、急に大学に来なくなったりした。目に見える体調不良はあまりに当たり前すぎて、大して心配されることもなかった。この本には、そのような大学院の状況が当たり前になってしまった経緯が記されている。
1991年、当時の文部省は大学院重点化の方針を打ち立てた。それに伴い、各大学は大学院を建て、教員は大学院生を増やすことに必死になった。大学がこの大学院重点化に乗ったのには訳がある。ひとつは、少子化の兆しがはっきり見えていたこと、もうひとつは、大学院重点化を行う大学には莫大な予算がついたからだ。おかげで院生数は1985年からの20年で約4倍になった。では増えた院生の行き先は?そんなものはもちろん用意されていない。ということは自動的に、就職先の門は狭くなる一方である。2004年の日本の自殺者割合は0.024%、同じ年の博士課程修了者の死亡•不詳の割合は11.45%だった。これが大学院重点化のもたらしたものだった。
自分は誰かの強い誘いで大学院に行かされた訳ではなかった。とはいえ、その先の暗闇に耐えるのは相当辛かった。論文の本数が勝負の業績レースに身を置くのは、今もさほど変わらず、非常に辛い。おそらく気楽に見られている大学教員業界のことがよくわかる1冊だと思う。大学院進学を考える人や、ゼミなどで大学教員と深い関わりを持つ人にはぜひ読んでほしい。